Übernachten im Mittleren Westen
Die Amerikaner sind dafür bekannt, dass sie sehr mobil sind. Deswegen gibt es ein hervorragend ausgebautes Netz an Hotels, Motels, Bed&Breakfasts und Campingplätzen. Selbst in der Hochsaison werden Sie noch irgendwo ein Zimmer bekommen, wenn es auch nur in einem alten Motel ist. Engpässe können bei bestimmten Festivitäten in der jeweiligen Region vorkommen. Buchen Sie also frühzeitig und Sie ersparen sich mühsames Suchen. Außerdem sind die Übernachtungsmöglichkeiten in Nationalparks sehr begrenzt. Hier sollte man sich genau erkundigen und ebenfalls sehr früh buchen.
Zur Standardausstattung einer Unterkunft gehören selbst bei günstigeren Hotels Bad/Dusche, Klimaanlage, Telefon und Fernseher. Zu den Preisen ist anzumerken, dass sie für Einzel- oder Doppelbelegung fast gleich sind. Sie richten sich nach Saison, Zimmergröße und Wochentag.
Oft werden Preisnachlässe gewährt. In den Touristenbüros liegen Coupons aus, die Sie in den verschiedenen Hotels einlösen können. Im Vergleich zum Süden oder Südwesten der USA sind die Hotels und besonders Motels um einiges teurer, was an der kurzen Reisesaison von Mai bis September liegt. Die Reservierung und auch die spätere Bezahlung erfolgen per Kreditkarte.
Übernachtungsmöglichkeiten
Zu Hotels und Motels werden auch Inns, Lodges und Cabins gezählt. Der Unterschied in der Bezeichnung lässt sich aber nicht in der Qualität begründen. Jeder Betreiber kann sein Haus so nennen, wie es ihm passend erscheint, deswegen gibt es so viele Bezeichnungen. Inns sind in der Regel kleinere und einzeln betriebene Häuser, die oft in schöner Lage zu finden sind, oder auch historische Gebäude - "Historic Inn". Lodges und Cottages können sich in einer landschaftlich schönen Lage befinden, beispielsweise in Naturparks.
Hotels
Bei Hotels gibt es fünf verschiedene Preisgruppen: Super, DeLuxe, Standard, Moderate und Inexpensive. Die meisten Hotels in den Vereinigten Staaten verrechnen nicht "pro Person" wie es meistens der Fall in Europa ist, sondern pro Zimmer.
Motels
Ein Motel befindet sich zumeist in der Nähe eines Highways, in Vororten von Städten und im Stadtzentrum. Zimmer von relativ guter Qualität bekommt man für $50-$75. Beim Preis ist es wichtig, ob er mit oder ohne "Tax" (Hotelsteuer) angegeben wird.
Eine Motelkette achtet normalerweise darauf, überall den gleichen Standard zu bieten. Reservieren müssen Sie nur, wenn Sie spät am Abend eintreffen werden oder in eine sehr touristische Region reisen.
Es ist üblich, das Zimmer im Voraus zu bezahlen, das heißt beim Einchecken unterzeichnen Sie den Kreditkartenbeleg oder bezahlen bar.
Preiswert reisen: Bed & Breakfast
Es muß nicht immer ein Four Seasons, Inter-Conti oder Hyatt sein. Urlaub geht preiswerter, jedenfalls was die Unterbringung angeht.
Das Stichwort dazu: B&B, Bed & Breakfast. Nein, das ist tatsächlich nicht mit dem üblichen Standard einer Pension auf dem Lande in Deutschland zu vergleichen. Die B&B-Unterkünfte sind hübsche, im Landesstil gebaute Häuser mit komfortablen Zimmern und erstklassiger, gemütlicher Ausstattung, Blumentapeten, plüschige Sofas, schweren Gardinen - und einem amerikanischen Frühstück, nach dem man meist bis zum Abend nichts mehr braucht.
Eine Aufstellung der besten B&B-Unterkünfte im Land kann beim jeweiligen Fremdenverkehrsamt erfragt werden, so dass man seine Stationen schon im Voraus auswählen kann. Das ist deshalb wichtig, weil in der Hochsaison auch in diesen preiswerten Unterkünften oft "nichts mehr geht".
Campen in Nationalparks
Campen ist bei den Amerikanern sehr beliebt. Dementsprechend sind etliche Campingplätze vorhanden, die sogar großzügiger angelegt sind als bei uns. Die besten unter ihnen befinden sich in den State und National Parks. Des Weiteren gibt es private Campingplätze, die oft Franchise-Ketten angeschlossen sind. Der größte Anbieter ist KOA (Kampgrounds of America).
Weitere private Plätze des "National Recreation Reservation Service" können hier online reserviert werden.
Kaufen Sie die Campingausrüstung erst in den USA, so ersparen Sie sich erstens Fluggepäck und zweitens wird sie dort günstiger angeboten.
Coupons zum Sparen
Für Europäer sind Coupons wahrscheinlich eher ungewöhnlich, aber in den USA kann man mit ihnen bei Eintrittspreisen oder Hotels und Motels sparen. Für Hotels - meistens aber Motels- gibt es diese Gutscheine entweder in gedruckten Couponheften, die man zum Beispiel im Fast Food Restaurant am Eingang findet oder die im Motel ausliegen.
Auch im Internet kann man sich die Coupons des jeweiligen Staates ansehen und ausdrucken.
