Im Great Rivers Country treffen sich die Flüsse Ohio und Illinois River und der mächtige Mississippi. Dass manche Flüsse eine unglaubliche Ruhe ausstrahlen, können Sie im Great Rivers Country nachempfinden, wenn Sie auf malerischen Panoramastraßen dem Lauf des mächtigen Mississippi folgen.

Wenn Sie unterwegs an besonders schönen Stellen Rast machen, können Sie Weißkopfseeadler im Höhenflug beobachten. Illinois hat die größte Ansammlung von überwinternden amerikanischen Adlern in den kontinentalen Vereinigten Staaten. Die besten Chancen, sie zu sehen, haben Sie rund um Alton. Im National Great Rivers Museum können Sie sich auf Augenhöhe mit den majestätischen Vögeln begeben – im achten Stockwerk segeln sie an Ihnen vorbei.

Entdecken Sie historische Kleinstädte des neunzehnten Jahrhunderts, verkosten Sie Wein in den Weinbergen und erkunden Sie französische Forts. Im Mississippi River Valley gelegen schafft es Galena, historischen Charme und modernen Stil zu vereinen. Sorgfältig restaurierte Gebäude aus dem neunzehnten Jahrhundert beheimaten Attraktionen, Restaurants und Pensionen. Hier ist es ein Leichtes, einen ganzen Tag mit Einkaufen zu verbringen. Kleinstadt-Charme vom Feinsten! Galena wurde als einer der romantischsten Orte sogar unter Denkmalschutz gestellt.

Ein neu bebautes Flussufer mit Restaurants, Geschäften und einem beeindruckenden neuen Museum verleiht der Stadt Peoria ein neues Aussehen und neuen Reiz. Abseits des Flussufers laden Antiquitätenläden, Panoramastraßen, herzhafte Küche aus lokalen Produkten und gemütliche Hotels ein, noch etwas länger zu verweilen.

Dazu gibt es Wanderwege entlang schöner Klippen, Zip-Lining über die Baumwipfel, Flussdörfer wie bei Mark Twain oder alte Indianergräber – die Region wird Sie überraschen!

Der Starved Rock State Park liegt am südlichen Ufer des Illinois River, etwas mehr als 100 km von Chicago entfernt. Über wunderschöne Wanderwege können Sie 18 atemberaubende Canyons erforschen und von beeindruckenden Klippen in die Weite schauen. Entstanden ist diese ungewöhnliche Landschaft durch Gletscherschmelzwasser und Erosion. Heute können Sie hier nach Regenfällen oder im Frühjahr mächtige Wasserfälle bewundern. Und wo wir beim Thema „Wasser“ sind – Bootstouren auf dem Illinois River sind hier ebenso möglich wie das Angeln und Eisfischen.

Doch woher kommt der Name, „Starved Rock“ bedeutet ja so etwas wie „Verhungerter Fels“? Wie so oft in dieser Gegend entstand er aus einer indianischen Legende. Im 18. Jahrhundert wurde Chief Pontiac vom Stamm der Ottawa vom Head Chief der Illinois, Kinebo, bei einer Stammesversammlung erstochen. Dies war Anlass für ein großes Gemetzel, denn die Anhänger Pontiacs wollten Rache nehmen. Die Illinois hatten Angst und zogen sich auf einen großen Felsen zurück und verhungerten nach einigen Tagen.

In einer historischen Lodge können Sie nach einem anstrengenden Wandertag zu Abend essen und sogar übernachten. Apropos „anstrengend“ – für nicht-Wanderer besteht die Möglichkeit, den State Park in einem alten Trolley-Bus zu erkunden.