Lake Superior & Lake Itasca

Die größte Stadt an der Küste von Minnesota ist Duluth. Sie werden schnell merken, warum die Stadt den Beinamen „The Air-Conditioned“ trägt, was so viel wie der „klimatisierte Stadt“ bedeutet. Hier sorgt der Lake Superior für ein kühleres Klima. Duluth besitzt den größten Binnenhafen der Great Lakes. Zu den Hauptattraktionen der Stadt gehören der Canal Park und das Ufergebiet am Lake Superior mit dem Wahrzeichen, der Aerial Lift Bridge. Diese Hebebrücke wird bei Bedarf binnen einer Minute um 40 Meter angehoben. Sehenswert ist es, wenn ein großes Schiff den Hafen verlässt oder einfährt. Dann ist diese Hebebrücke in Betrieb und rundherum versammeln sich viele Zuschauer. Des Weiteren lohnt es sich hier, das Great Lakes Aquarium zu besichtigen.

Am Lake Superior entlang in Richtung Norden führt der North Shore Scenic Drive knapp 200 Kilometer von Two Harbors nach Grand Portage an der kanadischen Grenze. An dieser Strecke befinden sich insgesamt acht State Parks und der Superior National Forest. Sie können entlang der Küste übrigens auch gut wandern, wenn gewünscht sogar lange Strecken: Auf dem Superior Hiking Trail oberhalb der felsigen Küste erwarten Sie viele kleine Abenteuer auf insgesamt über 650 Kilometern Länge. Der Gooseberry Falls State Park, wo der Gooseberry River an verschiedenen Stellen tosend in die Tiefe rauscht, ist auch für kürzere Wanderungen zu empfehlen. Eines der beliebtesten Fotomotive des Staates Michigan liegt auf Ihrer Route Richtung Norden: das Split Rock Lighthouse in der Nähe von Silver Bay am Lake Superior. Seit 1910 steht der Leuchtturm auf einer 40 Meter hohen Klippe, von wo er bis 1969 den Schiffen den Weg wies. Heute ist er ein National Monument und genießt den Ruf, einer der schönsten Leuchttürme der USA zu sein. Ein kleines Museum informiert über die Geschichte und den Bau des Leuchtturms.

Die nächste Station ist Grand Marais, der Ausgangspunkt für Kanutouren in der Boundary Waters Canoe Area Wilderness. Zudem beginnt hier der Gunflint Trail, der nach 60 Meilen zum Saganaga Lake an der kanadischen Grenze hinaufführt. Sehenswert ist das Grand Portage National Monument, ein bedeutender Verkehrsweg und Pelzhandelsstützpunkt der ersten weißen Pelzhändler in Minnesota.

Lake Itasca, der Quellsee des Mississippi, liegt im Nordwesten von Minnesota im Itasca State Park. Ursprünglich war es der Cass Lake, der als Ursprung des Mississippi galt, bis 1832 von Henry Rowe Schoolcraft der Lake Itasca als Quelle entdeckt wurde. Von hier fließt der längste Fluss der USA und der viertlängste der Welt 3.770 Kilometer bis in den Golf von Mexiko. Der Name Itasca ist pseudo-indianisch, er setzt sich aus dem Lateinischen veritas (Wahrheit) und caput (Haupt) zusammen. Nur hier haben Sie die Möglichkeit, barfuß durch den Mississippi zu laufen, denn was später zum majestätischen Strom wird, ist hier gerade mal knietief. Der Legende nach sorgt die Überquerung des Flusses an seiner Quelle für ein langes, glückliches Leben. Floaten Sie im Sommer auf Schwimmreifen gemütlich über die ersten zwei Kilometer und genießen Sie die Landschaft, die Wildblumen und den Sonnenschein. Für die Wasserscheuen gibt es einen hölzernen Steg, der die ersten Biegungen des Flusses begleitet.

Im State Park, der der älteste Minnesotas ist, befinden sich weitere 100 Seen. Am Preacher’s Grove finden Sie ein schattiges Plätzchen unter riesigen Rotkiefern direkt am See – ein ganz bezaubernder Ort! Erleben Sie Geschichte auf dem Indianerfriedhof Itasca Indian Cemetery. Oder übernachten Sie in der rustikalen Douglas Lodge und genießen Sie die Einsamkeit und den Sternenhimmel Nord-Minnesotas.